肉苁蓉的神奇变身：从荒漠仙草到健康宝藏

肉苁蓉顽强生长于我国西北沙漠。这种植物在中医里地位很高，其性温味甘咸，归肾经和大肠经，具有补肾益精、润肠通便等功效，素有“荒漠仙草”“沙漠人参”之称。

研究发现，肉苁蓉含有多种生物活性成分。比如，松果菊苷、毛蕊花糖苷等能抗氧化、抗炎，延缓细胞衰老；木脂素类和环烯醚萜类可保肝护肝、调节免疫；甜菜碱能改善生殖功能、保护肾脏。

不过，肉苁蓉的传统食用方式无法充分发挥其价值。因此，湖北嫦娥生物股份有限公司借助现代生物技术，开展了肉苁蓉微生物发酵及产品开发，以期让肉苁蓉做到物尽其用。

在项目实施过程中，科研人员先从肉苁蓉筛选出优势微生物菌株并典藏，又通过大量实验，尝试不同接种量、温度，确定最优发酵条件。通过质谱技术检测，发现发酵后的肉苁蓉成分变化显著，不仅原有活性成分含量改变，还产生了对人体有保健作用的新物质。

为验证发酵产物的功效与安全性，科研人员构建高血脂、便秘和失眠等小鼠模型进行观察。结果显示，肉苁蓉发酵产物能降血脂、缓解便秘和改善睡眠，且长时间大量食用，小鼠并未出现不适，证明其安全无毒。之后，科研人员又根据发酵菌质特性，综合考虑口感、稳定性等因素确定产品剂型，并进行相关检测，确保产品安全有效。

经过一年努力，该项目成果已申请发明专利；在技术上开发出高效稳定的发酵工艺，提高了活性成分提取率和纯度，还建立了严格质量控制体系。

嫦娥生物并未满足已取得的成功，仍计划用太空诱变后的菌株优化发酵工艺，进一步提升肉苁蓉发酵菌质的生物活性，让肉苁蓉为人们健康带来更多福祉。（马郁洁）